Omwenteling in Frankrijk; opnieuw komen de Fransen

Het is 14 juli 1789 en het volk van Parijs is de armoe, de honger, de ellende,de onderdrukking en het onrecht zat. De mensen komen massaal in opstand, bestormen de gehate Bastille en bevrijden de gevangenen. Daarmee begint de Franse Revolutie. Jaren van bloedig geweld volgen. Koning, adel en geestelijkheid raken hun oude voorrechten en vaak ook hun hoofd kwijt. De oude samenleving wordt te gronde gericht en een nieuwe maatschappij, waarin het volk bet voor het zeggen heeft, wordt geboren. Maar zoals elke geboorte, is ook deze nogal pijnlijk. Als het na jaren rustiger wordt in Frankrijk en ze in de nieuwe staat de zaken weer enigszins op orde hebben, willen de revolutionaire Fransen de rest van de wereld, te beginnen met hun buren, óók die vrijheid, gelijkheid en broederschap brengen. De Franse soldaten zijn bezield van die idealen, zijn goed getraind en kennen discipline. Ze vormen een modern leger van dienstplichtigen. Vergeleken daarbij zijn de huurlingen van Engeland, Hessen, Hannover en de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden, samen ook wel Verbondenen of Geallieerden genoemd, een zootje ongeregeld. Die vechten voor de centen en nergens anders voor. Krijgen ze die centen niet, dan roven en plunderen ze.